Neuseeland: ​Gemüseanbau im Mittelpunkt des Wiederaufbauprojekts nach Zyklon Gabrielle

Bei den Überschwemmungen während des Zyklons Gabrielle wurden mehrere Millionen Kubikmeter Schlamm auf Obstplantagen, Bauernhöfe, Straßen und Grundstücke geschüttet. Diese ausgedehnten Schlammschichten, auch Alluvium genannt, haben die Bodenbeschaffenheit beeinträchtigt und stellen eine Herausforderung für den Anbau dar. In Hawke’s Bay haben einige Gemüsebauern ihre Flächen aufgegeben, während sie abwägen, ob sie in diesen Gebieten wieder Landwirtschaft betreiben können.

Das Projekt Promoting Crop Resilience in Silt-Affected Landscapes (Förderung der Widerstandsfähigkeit von Nutzpflanzen in verschlammten Landschaften) wurde im Oktober 2023 gestartet und soll dazu beitragen, diese Herausforderungen für Landwirte und Industrie zu bewältigen. Die Arbeit wird von Plant & Food Research finanziert, wobei die erste Phase des Projekts voraussichtlich im Juni abgeschlossen sein wird.

“Der Zyklon Gabrielle hatte erhebliche Auswirkungen auf die Gartenbau-, Acker- und Gemüsebauern in den betroffenen Gebieten, was zu umfangreichen Schäden an den Anbauflächen und erheblichen finanziellen Verlusten führte”, sagt der Projektleiter, der Pflanzenökophysiologe Dr. Eduardo Dias de Oliveira. 

Die Forschung wird auf einer kommerziellen Farm in der Hawke’s Bay durchgeführt, die bei dem Wirbelsturm von 2023 von Schwemmland betroffen war. Auf einem Hektar Land mit unterschiedlicher Schlammtiefe wurden vier verschiedene Gemüsekulturen angebaut: Karotten (kleine Samen), Erbsen (mittlere Samen), Mais (große Samen) und verpflanzter Brokkoli. Diese Kulturen seien in der Region von wirtschaftlicher Bedeutung und weisen unterschiedliche Samengrößen und Wurzelstrukturen auf.

“Schlick hat keine definierte Struktur, und wir wissen sehr wenig über die Dynamik von Wasser und Nährstoffen im Schlick. Außerdem ist der Schlick trotz unterschiedlicher Textur in der Regel sehr fein, was den Sauerstoffgehalt des Bodens und die Fähigkeit der Wurzeln, zu wachsen und den ursprünglichen Boden unter dem Schlick zu erreichen, beeinträchtigen kann. Deshalb führen wir diese Arbeit durch, um zu verstehen, wie sich unterschiedliche Schlammtiefen auf die Leistung dieser Pflanzen auswirken.”

Der Versuchsstandort wird regelmäßig überwacht, um Wachstum und Ertrag zu bewerten und die Wechselwirkungen der Pflanzenwurzeln mit dem Schlick zu testen. Parallel dazu werden in einem Gewächshaus des Hawke’s Bay-Forschungszentrums von Plant & Food Research Versuche mit unterschiedlichen Verhältnissen von Schwemmland zu Boden durchgeführt, um besser zu verstehen, wie die Pflanzen unter diesen unterschiedlichen Bedingungen gedeihen.

 “Unsere ersten Ergebnisse deuten darauf hin, dass es für kleinsamige Pflanzen schwierig sein könnte, sich im Schlamm zu etablieren, da ihre Wurzeln zu Beginn weniger kräftig wachsen. Dies kann ihre Fähigkeit einschränken, den Schlick zu erkunden, Nährstoffe im Schlick zu absorbieren oder den ursprünglichen fruchtbaren Boden darunter zu erreichen”, sagt Dr. Dias de Oliveira.

Im weiteren Verlauf des Forschungsprojekts soll untersucht werden, wie verschiedene Bewirtschaftungsmethoden die Widerstandsfähigkeit der Betriebe verbessern können. Dr. Dias de Oliveira hofft, mit dem Projekt u.a. folgende Fragen beantworten zu können: Sollte der Schlick sofort entfernt werden? Können Pflanzen im Schlick wachsen? Kann der Schlick in den ursprünglichen Boden eingearbeitet werden? Was ist die optimale Tiefe für die Einarbeitung von Schlick? Und wie lange dauert es je nach gewählter Methode, bis sich der Betrieb vollständig erholt hat?

“Diese Fragen werden unsere Untersuchungen leiten, um die Gesamtleistung und Anpassungsfähigkeit dieser Kulturen zu verbessern.”

Ziel sei es, branchenspezifische Ressourcen zu entwickeln, die nicht nur die Entscheidungsfindung erleichtern und eine rasche Erholung von den Folgen des Zyklons Gabrielle ermöglichen, sondern auch zu künftigen Erholungsbemühungen bei ähnlichen Ereignissen beitragen. Dieser Ansatz beinhalte die Bereitstellung von Erkenntnissen und Strategien für die Branche, um die Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit an unvorhergesehene Herausforderungen in der Zukunft zu gewährleisten. Einige dieser Strategien könnten eine verbesserte Landschaftsgestaltung, eine bewährte Auswahl von Kulturpflanzen und Bewirtschaftungsmethoden zur Verbesserung der Bodengesundheit umfassen.

“Die vergangenen zwölf Monate waren für die betroffenen Landwirte eine außergewöhnliche Herausforderung, aber wir haben erlebt, wie die Branche als Reaktion auf den Wirbelsturm zusammenkam, und dieses Projekt ist nur ein kleiner Beitrag zur Unterstützung der laufenden Erholungsbemühungen.”