Mangelnde Investitionen in neue Genetik haben dazu geführt, dass das Land hinter seinen lateinamerikanischen Nachbarn zurückgefallen ist. Die neue argentinische Heidelbeerernte wird laut dem Verband der Blaubeerproduzenten von Mesopotamien Argentinien (Apama) voraussichtlich 15.000 t betragen.
Die Ernte begann vor einigen Wochen und wird voraussichtlich bis Dezember dauern.
Im Gespräch mit dem lokalen Radiosender Chacra Agro Continental sagte Apama-Präsident Alejandro Pannunzio, dass der Sektor 2008 mit etwa 5.000 ha Anbaufläche und jährlichen Exporten von fast 20.000 t seinen Höhepunkt erreicht habe, dass sich die Anbaufläche heute jedoch um die Hälfte reduziert habe und das Exportvolumen nur noch bei knapp 5.000 t liege.
Der Rückgang sei vor allem auf die Herausforderung zurückzuführen, mit Ländern zu konkurrieren, die durch Investitionen in modernste Genetik und andere produktive Verbesserungen große Fortschritte erzielt haben.
Die wichtigsten Anbaugebiete in Argentinien sind der Nordwesten (NOA) mit Tucumán als Zentrum und die Region Mesopotamien mit Concordia als Hauptzentrum. Auch im Norden von Buenos Aires gibt es eine kleinere Heidelbeerindustrie.
„Argentinien war früher führend, aber Finanzierungsprobleme, der mangelnde Zugang zu modernster Genetik und Beschränkungen des geistigen Eigentums haben dazu geführt, dass wir an Wettbewerbsfähigkeit verloren haben“, sagte Pannunzio.
Er erklärte, dass der Einstieg in dieses Geschäft eine Mindestinvestition von etwa 25 ha und eine vertikale Integration erfordere, die eine Kühlanlage und den Zugang zu internationalen Kunden umfasse.
Während die Exporte in den vergangenen Jahren zurückgegangen sind, stellte Pannunzio fest, dass die Inlandsnachfrage in den vergangenen zehn Jahren dank Werbekampagnen über die ernährungsphysiologischen Eigenschaften der Frucht gestiegen ist.
„Heidelbeeren sind sehr lecker, haben einen geringen Zuckergehalt und gelten aufgrund ihres Gehalts an Antioxidantien als Superfood“, sagte er.
Die wichtigsten Exportmärkte für argentinische Blaubeeren sind die USA und Großbritannien, obwohl in jüngerer Zeit auch China zu einem wichtigen Abnehmer für hochwertige Früchte geworden ist.
