Globale Heidelbeerbranche setzt auf Qualität und Wachstum bis 2027

Mario Steta, Internationaler Präsident der International Blueberry Organization, nahm am 15. jährlichen Aneberries-Kongress in Guadalajara, Mexiko, teil. Zusammen mit anderen Branchenführern aus Chile, Mexiko, Peru und Kolumbien analysierte Steta die Branche auf globaler Ebene.

Da Märkte wie China, die USA, Kanada, Deutschland und Polen das größte Konsumpotenzial aufweisen, hob das Gremium die Bemühungen der Branche hervor, die Qualität der Früchte durch die Entwicklung neuer genetischer Sorten und Differenzierungsstrategien zu verbessern. Außerdem unterstrichen sie Pläne zur Erschließung neuer Märkte wie Japan, Südkorea und Indonesien.

Während Länder wie Peru für die nächste Saison ein Volumenwachstum von 25 % prognostizieren, waren sich die Branchenführer einig, dass die eigentliche Herausforderung für Heidelbeerproduzenten nicht in der Tonnage liegt, sondern darin, ein gleichbleibendes Produkt zu gewährleisten, das geschmacklich überlegen ist und den Anforderungen der Verbraucher entspricht.

Mario Steta erinnerte das Publikum daran, dass die weltweite Heidelbeerproduktion 2008 nur bei 200.000 t lag, 2012 waren es schon 500.000 t und 2017 dann 800.000 t. Derzeit liegt die Zahl bei 1,5 Mio t, aber Steta ist ehrgeizig: „Unser Ziel ist es, bis 2027 2,5 Mio t zu erreichen“, erklärte er.

Chile: geringeres Volumen, höhere Qualität

Héctor Enrique Luján, Global CEO bei Hortifrut, sprach über die Heidelbeerbranche in Chile und stellte fest, dass die Exportmengen für frische Beeren zurückgegangen sind, während bei Tiefkühlobst der Trend umgekehrt ist. Der Geschäftsführer erklärte, dass die Branche auf höhere Qualität umgestellt habe und nach neuen Genetiken und Sorten suche, die den Transport zwischen den Märkten besser überstehen. Luján betonte, dass chilenische Heidelbeeren auf Märkten wie Europa, China und den Vereinigten Staaten eine bedeutende Präsenz haben. Für die nächste Saison prognostizierte der Geschäftsführer ein ähnliches Volumen wie 2024, „vielleicht etwas geringer, aber mit einem starken Übergang zu neuen Genetiken“. Er glaubt, dass die chilenische Industrie wiederbelebt werden und sich erneut als großer Blaubeerproduzent „in einem bestimmten Handelsfenster von Dezember bis Februar“ etablieren kann.

Mexiko: reduzierte Anbaufläche mit Wachstumsperspektiven

César Ortiz, CEO von Berries Paradise, erklärte, dass Mexiko in der Saison 2023/24 von über 32.000 ha Anbaufläche auf etwas mehr als 27.500 ha zurückgegangen sei – ein Rückgang von über 2,5 %. Der Geschäftsführer prognostizierte jedoch ein deutliches Wachstum für die kommenden Jahre mit einem Ziel von 100.000 t. „Wir müssen das bestmögliche Produkt liefern, um die Nachfrage zu steigern. Qualität muss unsere Priorität sein. Die Verbraucher sind heute besser informiert – sie kennen die Sorten und Herkunft, was einen gesunden Wettbewerb auslöst“, erklärte er. Für Ortiz hat die mexikanische Heidelbeerbranche Raum und Möglichkeiten, zu expandieren und die wachsende Nachfrage der Verbraucher nach einem frischen Produkt zu befriedigen. „Wir stehen dem größten Markt der Welt gegenüber, nur 24 Stunden vom Endverbraucher jenseits der Grenze entfernt. Das ist zweifellos eine privilegierte Position“, sagte er.

Kolumbien: aufstrebende Branche mit großem Potenzial

Einblicke in die Heidelbeerbranche Kolumbiens gab Freddy Cortés, Präsident von AsocolBlue Colombia. Er erklärte, dass das Land über eine Anbaufläche von etwa 2.100 ha verfügt und dass Kolumbien, obwohl es ein aufstrebender Markt ist, einen entscheidenden Vorteil bietet: Es kann das ganze Jahr über Heidelbeeren produzieren. „Unsere Saison beginnt in Woche eins und endet in Woche 52“, erklärte er. Cortés betonte die Bedeutung bewährter Genetik und guter Produktivität, die den kolumbianischen Blaubeeren ihren charakteristischen intensiven Geschmack verleihen. „In Kolumbien müssen wir die Dinge richtig machen, mit dem einzigen Ziel, eine hochwertige Frucht zu produzieren, die den Verbraucher und den lokalen Markt überzeugt“, sagte er.

Peru: Produktionskurven glätten, neue Märkte erschließen

Miguel Bentín, Präsident von Proarándanos, erinnerte daran, dass Peru erst kurz zuvor seine Saison mit einer Produktion von rund 318.000 t beendet hatte. Der Geschäftsführer prognostizierte außerdem ein Wachstum von 25 % für die Branche in der Saison 2024/25, mit einem Ziel von 405.000 t. Bentín warnte jedoch davor, Volumen mit Erfolg zu verwechseln: „Unser Fokus muss immer darauf liegen, wie wir die Herausforderungen dieses Wachstums bewältigen. Heute sind wir selbst unsere größte Konkurrenz.“ Bentín fügte hinzu, dass Peru daran arbeite, die Produktionskurven zu glätten und neue Märkte zu erschließen. „Wir gehen davon aus, dass wir in den nächsten drei bis fünf Jahren ein Wachstum in Japan, Korea und Indonesien sehen werden“, betonte er.

Der Konsens: Qualität ist der Leitstern

Unabhängig von den Besonderheiten ihrer jeweiligen Märkte waren sich die Branchenführer einig, dass das Ziel immer die Qualität sein muss. „Wenn wir keine gute Qualität, keinen guten Geschmack und keinen guten Service bieten, können wir einfach nicht mithalten“, sagte Luján. Er fügte hinzu, dass die Branche bedenken muss, dass die größten Märkte auch zu den stärksten Produzenten geworden sind.  

Es gibt jedoch auch Fälle wie Mexiko, wo der Pro-Kopf-Verbrauch im Vergleich zu Kolumbien deutlich geringer ist. „Es gibt viele Möglichkeiten auf der Welt. Man muss auch verstehen, dass weltweit an immer mehr Orten Blaubeeren produziert werden“, sagte Luján.