Die panamaische Regierung zeigte sich optimistisch, dass Chiquita den Betrieb im Land wieder aufnehmen wird, nachdem das Unternehmen nach einem langwierigen Arbeitskonflikt die Produktion eingestellt und seine gesamte Belegschaft entlassen hatte.
Wie EFE berichtet, gab Präsident Raúl Mulino am 15. August bekannt, dass die Gespräche mit dem Unternehmen „gut vorankommen“ und er hoffe, den Deal während seines offiziellen Besuchs in Brasilien Ende August abzuschließen.
Die Regierung befindet sich seit Juli in Gesprächen mit Führungskräften von Chiquita, um den Betrieb in Bocas del Toro wieder aufzunehmen. Es wird vermutet, dass das Unternehmen eine Entschädigung für die millionenschweren Verluste fordert, die es nach der Zwangsschließung erlitten hat.
Ende Mai entließ das multinationale Unternehmen alle seine rund 6.500 Mitarbeiter nach einem 24-tägigen Streik, der den Geschäftsbetrieb der Gruppe in Changuinola, ihrem Zentrum in der Provinz Bocas del Toro, zum Erliegen brachte. Der Vorfall soll das Unternehmen 75 Mio US-Dollar gekostet und den Plantagen möglicherweise irreversiblen Schaden zugefügt haben.
Bananen sind Panamas wichtigstes Exportprodukt und machen rund 17,5 % der Auslandsverkäufe aus. Vor seinem Rückzug war Chiquita für fast 90 % der Bananenproduktion des Landes verantwortlich.
Die Ereignisse der vergangenen Monate haben die Exporteinnahmen Panamas beeinträchtigt und Bedenken hinsichtlich seiner Zuverlässigkeit als Bananenexporteur aufkommen lassen, wobei einige Kunden Berichten zufolge nach alternativen Lieferanten suchen.
Laut Regierungsstatistiken belief sich der FOB-Wert der panamaischen Bananenexporte zwischen Januar und Mai 2025 auf insgesamt 52 Mio US-Dollar, 253.000 US-Dollar weniger als im gleichen Zeitraum des Jahres 2024.
