Die verbesserte Produktivität hat im vergangenen Jahr zu einem neuen Rekord bei den kolumbianischen Bananenlieferungen geführt, und der Aufwärtstrend setzt sich auch in der ersten Hälfte des Jahres 2025 fort, so Emerson Aguirre, Präsident des Bananenverbands Augura.
Er warne jedoch davor, dass die zunehmenden sozialen Unruhen die im vergangenen Jahr erzielten Gewinne zunichte machen könnten, wenn keine politische Lösung gefunden und die Unruhen unterdrückt werden. Augura rief zur Ruhe auf, nachdem die Landwirte in KW 23 im Rahmen eines landesweiten Streiks die Straßen im Bananendepartement Magdalena blockiert hatten, um den Kongress zu zwingen, ein Referendum zur Förderung der Agrar- und Arbeitsreform zu genehmigen.
„Die Straßenblockaden haben große Auswirkungen auf den Bananenanbau, da die Arbeiter die Farmen nicht erreichen können und die Früchte nicht zu den Häfen gelangen, was zu erheblichen Störungen bei den Verschiffungsplänen führt“, erklärt Aguirre. “Rund 100 Container pro Tag waren in KW 23 verspätet, aber glücklicherweise haben wir keine Früchte verloren. Wir fordern die Regierung dringend auf, eine Lösung zu finden, um weitere Aktionen der Demonstranten zu verhindern, die die Wettbewerbsvorteile des Sektors im vergangenen Jahr zunichte machen könnten.”
Rekord von 109 Millionen exportierter Kartons erzielt
Die Bananenexporte erreichten 2024 einen Rekordwert von 109 Mio Kartons und überstiegen zum ersten Mal die Einnahmen von 1 Mrd US-Dollar. Aguirre zufolge ist dies vor allem auf höhere Erträge zurückzuführen, die von 2.000 Kartons/ha auf 2.500 Kartons/ha gestiegen sind. „Das lag zum Teil an den verbesserten klimatischen Bedingungen - vor allem in Urabá, wo es viel geregnet hat -, aber auch daran, dass den Erzeugern bessere Instrumente zur Verfügung standen, um die richtigen Anbauentscheidungen treffen zu können“, erklärt er.
Das feuchtere Wetter bringe jedoch auch Herausforderungen für die Erzeuger mit sich. “La Niña bringt höhere Niederschlagsmengen als üblich, und das Phänomen dauert viel länger als früher. Deshalb haben wir ein Programm namens Relimpia ins Leben gerufen, mit dem wir Entwässerungskanäle freimachen und Flüsse ausbaggern, um zu verhindern, dass Bauernhöfe und Dörfer überflutet werden”, sagt Aguirre. „Die Regenfälle führen auch zu einem verstärkten Auftreten der Schwarzen Sigatoka, daher arbeiten wir hart daran, die Situation zu überwachen, um den Pilz unter Kontrolle zu halten.“
Seit dem Auftreten der Fusarium-Welke TR4 im August 2019 in Kolumbien wurden die Bemühungen zur Überwachung und Bekämpfung der Krankheit erheblich verstärkt. Dank einer Kooperations- und Überwachungsvereinbarung zwischen einem großen Bananenverband und dem kolumbianischen Institut für Landwirtschaft (ICA) konnte die Krankheit auf ein 300 ha großes Gebiet in La Guajira und Magdalena begrenzt werden. Sobald sich TR4 im Boden etabliert hat, gibt es keine wirksamen Behandlungen zur Ausrottung der Krankheit, so dass der wichtigste Schutz gegen ihre Ausbreitung in verbesserten Biosicherheitsmaßnahmen besteht. „Um die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern, ist es von entscheidender Bedeutung, dass die Arbeiter den Betrieb frei von Verunreinigungen betreten und verlassen, weshalb in den wichtigsten Erzeugerregionen an strategisch wichtigen Stellen Wasch- und Desinfektionsstationen eingerichtet wurden“, erklärt Aguirre. Gesunde Böden können auch eine gewisse Resistenz gegen Krankheitserreger bieten, und Aguirre sagt, dass viel an der Verbesserung der Bodengesundheit durch den Einsatz von Mikroorganismen gearbeitet wird. Die einzige langfristige Strategie zur Bekämpfung der Krankheit sei jedoch die Entwicklung neuer, resistenter Sorten. „Wir sehen interessantes Pflanzenmaterial, aber bis jetzt hat keine neue Sorte das Zeug dazu, Cavendish in Bezug auf Produktivität und Marktakzeptanz zu ersetzen“, sagt Aguirre. „Wir sind jedoch zuversichtlich, dass neue Gen-Editing-Technologien wie CrispR dazu beitragen werden, Sorten zu entwickeln, die gegen TR4, Black Sigatoka und andere Krankheiten resistent sind, deren Auswirkungen durch den Klimawandel noch verschärft werden.“
Mit Blick auf die Handelslandschaft für den Rest des Jahres 2025 sei Aguirre bestrebt, die Auswirkungen von Trumps Zollregelung herunterzuspielen. Die Beziehungen zwischen der Trump-Administration und dem kolumbianischen Präsidenten Gustavo Petro sind seit Anfang des Jahres nach einem Streit über die Rückführung kolumbianischer Staatsangehöriger, die aus den USA abgeschoben wurden, angespannt. Doch zumindest im Moment gilt für Kolumbien derselbe 10-prozentige Zoll wie für andere lateinamerikanische Produzenten, die in die USA liefern. „Kolumbien hat ein Handelsdefizit mit den USA, so gesehen sind wir in einer guten Position“, sagt Aguirre.
Kampf um fairen Preis am PoS in Europa
Auf der anderen Seite des Atlantiks gehe der Kampf darum, dass die europäischen Supermärkte Bananen nicht mehr als Lockvogel für die Kunden in ihren Geschäften verwenden und sich verpflichten, einen fairen Preis für die Frucht zu zahlen. Überall auf der Welt zahlen die Bananenerzeuger einen hohen Preis für die ständig steigende Nachfrage nach Früchten, die auf ethisch und ökologisch verantwortliche Weise angebaut werden.
Aguirre weist darauf hin, dass mehr als 92 % der kolumbianischen Bananenarbeiter gewerkschaftlich organisiert seien und einen existenzsichernden Lohn sowie weitere Leistungen wie Unterstützung in den Bereichen Bildung, Wohnen und anderen Bereichen erhalten. Seiner Meinung nach kann die langfristige Nachhaltigkeit der Branche nur auf zwei Arten erreicht werden. “Erstens muss der Erzeuger wirtschaftlich nachhaltig sein. Denn wenn der Erzeuger nicht nachhaltig ist, wie wir in Kolumbien sagen, ist niemand gezwungen, Bananen anzubauen. Und zweitens brauchen wir den Rückhalt der Supermärkte. Wenn es Lohnunterschiede gibt, sollten die Supermärkte die Verantwortung dafür übernehmen - und zwar nicht als freiwilligen Akt der Philanthropie, sondern als echte, langfristige Verpflichtung. Bananen müssen aufhören, das billigste Obst im Laden zu sein.”
Er sagt, dass es Fortschritte gibt - wenn auch nur langsam. “Immer mehr Supermärkte erkennen, dass die Arbeiter hier in Kolumbien tarifvertraglich abgesichert sind und wir die Anforderungen an existenzsichernde Löhne erfüllen, was es den Supermärkten ermöglicht, ihre Sorgfaltspflicht zu erfüllen. “Aber ich denke, wir sind auf einem sehr guten Weg. Erst diese Woche wurden mir Bilder von Fairtrade-Bananen geschickt, die in Deutschland für 1,69 Euro pro Stück verkauft werden. Warten wir ab, was die Gespräche noch bringen werden.”
Hafen von Antioquia: Positives Signal
Eine weitere positive Entwicklung für den Sektor sei der neue Hafen von Antioquia, der Ende dieses Jahres eröffnet werden soll. Er wird der modernste des Landes sein und der Bananenbranche einen bedeutenden Schub geben. “Im Moment haben wir eine logistische Einschränkung, nämlich dass die Schiffe nur auf dem Meer be- und entladen werden können. Sobald der neue Hafen eröffnet ist und wir eine Landplattform haben, werden wir die Kapazität haben, größere Schiffe aufzunehmen”, erklärt Aguirre.
Dies wird nicht nur die Ladezeiten erheblich verkürzen, sondern auch die Sicherheit verbessern, da Antioquia der erste Hafen in Kolumbien sein wird, der KI-gestützte Scanner einsetzt, um jeden auslaufenden Container zu scannen.
Insgesamt, so Aguirre, gibt es viele Gründe für Optimismus. Doch die sich verschlechternde politische Lage im Land werfe einen Schatten auf den Sektor.
