In den vergangenen zehn Jahren hat sich Südafrika zu einem Kraftzentrum entwickelt, da das Land offiziell als weltweit größter Macadamia-Produzent anerkannt wurde, und die Erholung der Erträge für Macadamias nach einem zweijährigen Einbruch treibt die Expansion weiter voran.
In Anbetracht der laufenden Ausweitung neuer Obstplantagen im ganzen Land könnte sich die südafrikanische Macadamia-Produktion in den kommenden zehn Jahren verdoppeln und damit diese führende Position weiter festigen.
Dieser deutliche Produktionsanstieg ist Teil des weltweiten Nachfragewachstums nach Baumnüssen. Der weltweite Wandel hin zu einer gesünderen und nachhaltigeren Ernährung, insbesondere bei jungen Verbrauchern, hat die Nachfrage nach pflanzlichen Lebensmitteln in die Höhe schnellen lassen. Der weltweite Verbrauch von Baumnüssen, die wegen ihres Nährwertprofils geschätzt werden, ist in den vergangenen zehn Jahren um 70 % gestiegen. In diesem Zusammenhang haben sich Macadamianüsse zu einem Premium-Produkt entwickelt, das für seinen reichhaltigen, buttrigen Geschmack, seinen hohen Gehalt an einfach ungesättigten Fettsäuren und seine Vielseitigkeit in allen Bereichen von Snacks bis hin zu Milchprodukten geschätzt wird.
Die südafrikanische Macadamia-Produktion hat sich rasch ausgeweitet und ist von knapp über 16.000 t (Nüsse in der Schale) im Jahr 2006 auf geschätzte 90.000 t bis 94.000 t für die Ernte 2025 gestiegen. Auf das Land entfallen inzwischen mehr als 30 % des weltweiten Macadamia-Angebots auf Basis der Kerne, noch vor Australien und China, wo Macadamias schon seit langem produziert werden.
Traditionell werden Macadamias in den subtropischen nördlichen Regionen Südafrikas angebaut. Die Produktion konzentrierte sich auf Gebiete in Limpopo, Mpumalanga und KwaZulu-Natal, wo die Kombination aus warmen Temperaturen, hoher Luftfeuchtigkeit und guten Niederschlägen ideale Wachstumsbedingungen bietet. Diese Regionen bilden nach wie vor das Rückgrat der Branche, aber auch in Teilen des Ostkaps und sogar des Westkaps, wo das Mikroklima und die Bewässerungsinfrastruktur einen experimentellen Anbau ermöglichen, werden jetzt neue Obstplantagen angelegt.
Die Expansion wurde durch gute Erträge begünstigt, und die Branche besteht sowohl aus kommerziellen Landwirten als auch aus einer wachsenden Zahl kleinerer, aufstrebender Erzeuger. Im Land gibt es zwischen 1300 und 1500 Landwirte, die durch den Branchenverband Macadamias South Africa (SAMAC) vertreten werden. Der Branchenverband schätzt, dass mehr als 12 500 Menschen in diesem Sektor beschäftigt sind, und es wird erwartet, dass diese Zahl in dem Maße steigt, wie neue Obstplantagen heranreifen und die Nachfrage weiter wächst.
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