Mit der Ernte der frühen Pfirsiche und Nektarinen zeige die Branche nach schwierigen Jahren Anzeichen einer Erholung, muss sich jedoch mit 30-%-igen US-Zöllen auseinandersetzen und gleichzeitig den neuen Marktzugang in China erwarten.
Südafrika blicke auf eine voraussichtlich gute Steinobstsaison, da ab diesem Monat die frühen Pfirsiche und Nektarinen geerntet werden.
Nach einem Anstieg der Pflaumenmengen um 22 % im vergangenen Jahr, einem Anstieg der Nektarinen um 16 % und einem Wachstum von 50 % bei Aprikosen gebe es deutliche Anzeichen dafür, dass die Branche nach einigen schwierigen Jahren auf bessere Zeiten zusteuere.
Das Ergebnis dieser Saison wird erst durch die Ernten in der Mitte und am Ende der Saison bestimmt, und die Branche muss eine Lösung für die Auswirkungen finden, die die US-Zölle auf ihre steigenden Exporte in die USA haben werden.
Es wird jedoch erwartet, dass im November, wenn der chinesische Präsident und seine Delegation zum G-20-Gipfel nach Südafrika kommen, ein neues Abkommen über den Zugang zum chinesischen Markt unterzeichnet wird. Alle seien sich einig, dass es Zeit brauchen wird, bis Südafrika auf dem chinesischen Markt Fuß fassen kann, und dass in dieser Saison möglicherweise nur geringe Mengen exportiert werden.
Auf logistischer Seite hat sich in der vergangenen Saison die Leistung der südafrikanischen Häfen verbessert, insbesondere in Kapstadt, wo es zu weniger Verzögerungen kam.
Es sind vielleicht die USA, die in diesem Jahr den größten Sorgenfaktor für den südafrikanischen Steinobstsektor darstellen werden.
In den vergangenen zehn Jahren haben südafrikanische Erzeuger ihren Sortenmix umgestellt und einige der besten Kultivare der Welt eingeführt. Viele davon stammen aus US-amerikanischen Züchtungsprogrammen und sind den Verbrauchern in den USA gut bekannt. Angeführt von diesen Sorten haben südafrikanische Steinobstexporteure eine starke Position in den USA aufgebaut und ihre Beziehungen zu Einzelhändlern gestärkt. Es sei fraglich, ob südafrikanische Exporteure und Erzeuger diesen Fortschritt angesichts der zusätzlichen Kosten durch die US-Zölle aufrechterhalten können. Führende Exporteure erklärten, sie seien entschlossen, einen Fuß in der Tür zu behalten, um das Exportwachstum wieder aufzunehmen, sobald sich die Situation ändere.
Jüngsten Berichten zufolge hat der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa ein Folgegespräch mit US-Präsident Donald Trump geführt, weitere Details wurden jedoch nicht bekannt gegeben. Trump bestätigte außerdem, dass er nicht am G20-Gipfel im November teilnehmen werde. Beobachter merkten an, dass Fortschritte bei neuen Handelsabkommen erst Ende des Jahres erzielt werden können, wenn die USA den Vorsitz der G20 übernehmen.
