​Freshfel Europe überprüft die Prioritäten für Frischprodukte

Salvo Laudani, der Präsident von Freshfel Europe: “Wir sollten bereits nach vorne schauen und beginnen, die kommenden Prioritäten für die Europäische Kommission und das Europäische Parlament für die Europawahl 2024 zu formulieren. Um die Strategien des Green Deal und der Farm to Fork zu erfüllen, muss Obst und Gemüse einen Status als essentielle Güter erhalten, der die ernährungsphysiologischen, ökologischen und wirtschaftlichen Vorzüge von Frischprodukten anerkennt.”

Bei der halbjährlichen Vorstandssitzung hieß es, dass der Sektor in vielerlei Hinsicht gut vorbereitet und gut aufgestellt sei für den Weg zu nachhaltigen Lebensmittelsystemen. Frischprodukte haben von allen Lebensmittelkategorien die geringsten Umweltauswirkungen und bieten den Verbrauchern ein breites und vielfältiges Angebot an Frischprodukten mit dem größten Nutzen für Gesundheit und Ernährung. In vielen Fällen gehen die Aktivitäten des Sektors darüber hinaus oder haben die Möglichkeit, darüber hinauszugehen, und dienen als wichtiger Wegbereiter für die Entwicklung von Biodiversität, Bodengesundheit, Wassermanagement, Kohlenstoffmanagement und der Erzeugung erneuerbarer Energien in einer Weise, die sowohl der Gesellschaft als auch der Frischwarenproduktion zugute kommt. Die Frischwarenindustrie trägt auch zur sozialen und wirtschaftlichen Nachhaltigkeit bei, da sie einen Beitrag zur öffentlichen Gesundheit und durch die Schaffung von Arbeitsplätzen, insbesondere in ländlichen Gebieten, leistet.

Damit diese Vorteile voll ausgeschöpft werden können, müssen geeignete politische Instrumente für den Sektor bereitgestellt werden. Ohne Unterstützung und Kohärenz seitens der politischen Entscheidungsträger sind die Möglichkeiten für Nachhaltigkeit stark eingeschränkt, wie Laudani erklärte: “Gute Ideen verlieren ihren Wert, wenn sie nicht kohärent umgesetzt werden: Umstellung auf eine pflanzliche Ernährung, aber nur begrenzte Förderung des Sektors; weniger Pflanzenschutzmittel, aber keine Alternativen zur Bekämpfung von Krankheiten auf den Feldern oder der Auswirkungen des Klimawandels zu bekämpfen; eine geforderte Ausweitung der ökologischen Anbauflächen, aber keine Anstrengungen, um ein entsprechendes Wachstum der Verbrauchernachfrage zu gewährleisten; weniger Verpackung und weniger Lebensmittelabfälle, aber keine Alternativen, um die Haltbarkeit zu erhalten und Schäden zu vermeiden, was letztlich zu einem weiteren Rückgang des Verbrauchs führt. Ohne eine kohärente Politik wird die EU ihre Ziele niemals erreichen können.”

Die Vorstandsmitglieder von Freshfel Europe sprachen auch die immer gravierenderen Auswirkungen des Klimawandels und extremer Wetterereignisse auf den Sektor an, die auch die Nachhaltigkeitsstrategie herausfordern. Einige Auswirkungen die Produktionsbecken in ganz Europa erreicht haben, sind die Dürre in Spanien, die einige Unternehmen in den Ruin getrieben hat, und die Überschwemmungen in der Emilia Romagna, die die Ernteerträge um fast 80 % reduziert haben.

Der Klimawandel hat auch schwerwiegende Auswirkungen auf einige unserer Lieferanten aus Ländern außerhalb der Europäischen Union. Die Unvorhersehbarkeit extremer Wetterereignisse, ihre verheerenden Auswirkungen auf die Produktion und die anschließenden Anpassungen der Handelsströme beeinträchtigen die wirtschaftliche Nachhaltigkeit der Marktteilnehmer und verringern die Verfügbarkeit von frischem Obst und Gemüse in ganz Europa. Der Generaldelegierte von Freshfel Europe, Philippe Binard, erklärt: “Der Klimawandel bringt immer mehr Wetterextreme und eine steigende Zahl bekannter und unbekannter Schädlinge und Krankheiten. Dies hat nicht nur schwerwiegende Auswirkungen auf die Ernten durch überschwemmte Felder, zerbrechende Früchte oder ausgetrocknete Böden, sondern wirkt sich auch auf die Investitionen des Sektors aus und schafft Unsicherheiten. Langfristige Strategien müssen mit kurzfristigen Lösungen kombiniert werden, um die Landwirte dabei zu unterstützen, widerstandsfähiger gegenüber extremen Klimaereignissen zu werden und die Auswirkungen abzumildern, z.B. durch Unterstützung von Investitionen in Spezialausrüstung, Frühwarnsysteme und Innovation.”

Binard schloss mit einem Ausblick auf die anstehenden politischen Umstrukturierungen in der EU und die Position der Frischeerzeugnisse in der EU-Politik der kommenden Jahre: “Die Ambitionen des Sektors und der europäischen Institutionen müssen aufrechterhalten werden, wobei die Wettbewerbsfähigkeit der Betriebe in Zeiten des Klimawandels, wirtschaftlicher Schwierigkeiten und sich schnell verändernder geopolitischer Rahmenbedingungen erhalten bleiben muss.” Schließlich forderte er die Entscheidungsträger auf, wachsam zu sein und dafür zu sorgen, dass das gute Funktionieren des Binnenmarktes nicht gefährdet ist. Politische Verzögerungen bei der Regulierung, die nicht kohärent sind oder nicht den Markterwartungen entsprechen, sowie zunehmender Protektionismus öffnen die Tür für nationale Vorschriften, die den freien Warenverkehr in der EU einschränken werden und für den Sektor mit enormen Kosten verbunden sind.