Die VIVES Hogeschool in Roeselare hat sich die Hilfe von passionierten Hobbytomatenzüchtern gesichert, um Tomatensorten für den Freilandanbau zu züchten, die resistent gegen Phytophthora sind, eine Pilzkrankheit, die große Schäden verursachen kann, berichtet vilt.be.
Tomaten sind das wichtigste Gartengemüse, das in Flandern unter Glas angebaut wird. Sie werden nur selten im Freien angebaut, weil die Reifung im Gewächshaus einfacher und die Produktion höher ist. Für Hobbygärtner oder Kurzkettenanbauer wie CSA-Unternehmen sind Tomaten im Freiland jedoch eine gängige Kultur. Der Nachteil ist, dass sie bei dieser Anbaumethode, ähnlich wie Kartoffeln, sehr anfällig für den Schädling Phytophthora infestans sind. Sobald das Wetter warm und feucht wird, steigt der Infektionsdruck durch diesen Pilz und in kurzer Zeit stirbt die gesamte Pflanze ab.
Wissensinstitute arbeiten seit Jahren an der Entwicklung schädlingsresistenter Sorten. Dazu kreuzen sie Resistenzgene aus Wildtomaten in kommerzielle Sorten ein. Die Stärke der Resistenz variiert auf einer Skala von eins bis fünf, wobei ph1 für einfache Resistenz gegen Phytophthora und ph5 für fünffache Resistenz steht. Heute konzentriert man sich stark auf die Integration von zwei- bis dreifacher Resistenz (ph2 und ph3).
Häufige Sortenversuche haben gezeigt, dass eine Kombination von Genen erforderlich ist, um eine ziemlich sichere Resistenz gegen die Kraut- und Knollenfäule zu gewährleisten. Auch wenn die Resistenz vielleicht zu stark ausgeprägt ist, handelt es sich oft um eine feste Toleranz, da diese Pflanzen unter starkem Infektionsdruck zwar erkranken, aber in der Regel zu einem späteren Zeitpunkt oder mit geringeren Schäden als traditionelle Sorten ohne diese Resistenzgene.
2021 beschlossen einige Tomatenzüchter, in einem partizipativen Projekt selbst neue Tomatensorten zu entwickeln. Hauptziel: die Entwicklung von schmackhaften, samenfesten Freilandtomaten in verschiedenen Farben und Größen, die gegen Phytophthora resistent sind. Drei Jahre später konnte das Projekt bereits auf mehr als 130 Teilnehmer zählen. Jeder von ihnen zieht mindestens 50 Tomatenpflanzen im Freiland an, ohne sie zu spritzen. Die Hobbygärtner wählen dann jedes Mal die beste resistente Tomatenpflanze anhand mehrerer Parameter aus, wie z.B. Phytophthora-Resistenz, Geschmack, Ertrag, Anfälligkeit für Risse und früher Fruchtansatz.
Die Samen der Pflanzen, die bei diesen Kriterien am besten abgeschnitten haben, werden gereinigt und zum einen an die Teilnehmer verteilt und zum anderen in der VIVES Hogeschool in Roeselare gesammelt. Dort werden sie mehrere Jahre lang gelagert und weiterverteilt. Eine Online-Plattform hilft den Teilnehmern, schnell Informationen untereinander auszutauschen.
Nach Angaben von VIVES ist die Selektion auf Phytophthora-Resistenz nicht immer einfach: „Manchmal ist die Krankheit nicht leicht von anderen Krankheiten wie Alternaria oder Botrytis zu unterscheiden. Andererseits sind die Umweltbedingungen, etwa in einem trockenen Sommer, auch nicht immer optimal für das Wachstum des Pilzes, so dass es keinen ernsthaften Infektionsdruck gibt“, sagt Dozent Angelo Dewitte. Ihm zufolge ist es dann schwierig, die richtige Auswahl zu treffen.
Aus diesem Grund hat VIVES kürzlich in einen genetischen Markertest investiert, um die ph2- und ph3-Gene aufzuspüren. „Der Test hat inzwischen recht zuverlässige Ergebnisse geliefert und wird nun vollständig eingesetzt, um das Saatgut der Teilnehmer auf das Vorhandensein der Resistenzgene zu untersuchen. Saatgutpartien, die diese Gene enthalten, werden dann weiterverteilt“, heißt es.
