Freshfel Europe hat im Namen des europäischen Frischwarensektors und in enger Zusammenarbeit mit dem UK Fresh Produce Centre die Antwort des Sektors auf die von Defra vorgeschlagenen Änderungen an Anhang 11 der Durchführungsverordnung 2019/2072 vorgelegt, durch die die Hälfte aller EU-Ausfuhren nach Großbritannien als mittel- oder hochriskant eingestuft würde.
Nach den von Defra vorgeschlagenen Änderungen würden gängige Exporte wie Tomaten, Paprika, Äpfel, Birnen, Trauben oder Erdbeeren, die im Jahr 2022 einen Gesamtwert von 1 Mio t haben, als mittelschweres Risiko eingestuft und verstärkten Kontrollen und zusätzlichem bürokratischen Aufwand unterworfen werden, so Freshfel Europe. Ebenso würden weitere 250.000 t mit geringerem Risiko, darunter Salate, Pflaumen und anderes Steinobst, neuen bürokratischen Anforderungen unterworfen werden.
In seiner Antwort an das Defra äußerte Freshfel die Befürchtung, dass die vorgeschlagenen Änderungen die Wettbewerbsfähigkeit der EU-Ausfuhren von frischem Obst und Gemüse erheblich gefährden und zu einem Anstieg von bis zu 200 Mio GBP (235 Mio Euro) führen könnten. Dies ist auf die direkten und indirekten Kosten zurückzuführen, die durch den Verwaltungsaufwand, die Umleitung der Logistik zu den Grenzkontrollstellen, die Kosten für Dokumenten- und Warenkontrollen, mögliche Verzögerungen bei der Ankunft aufgrund von Wartezeiten bei den Kontrollen sowie verschiedene Nebenaspekte entstehen.
Diese zusätzlichen Kosten werden den britischen Markt für EU-Exporteure unattraktiver machen und die Lebensmittelsicherheit, die reibungslose Versorgung und die Erschwinglichkeit von Frischwaren im Vereinigten Königreich gefährden, insbesondere die Frische von Obst und Gemüse, das häufig mit einer Just-in-time-Lieferung in weniger als 24 Stunden versandt wird. Dies sei für das Vereinigte Königreich von entscheidender Bedeutung, da es 38 % seines Gemüses und 34 % seines Obstes aus der EU bezieht. Dies wird zu höheren Lebensmittelpreisen in Großbritannien führen und den Verbrauchern den Zugang zu erschwinglichen gesunden Lebensmitteln erschweren.
Der handelspolitische Berater von Freshfel Europe, David Fernández, erklärte: “Ein gefährliches Nebenprodukt der vorgeschlagenen Änderungen ist, dass die Lebensmittelverschwendung wahrscheinlich zunehmen wird, sei es aufgrund von Verzögerungen vor der Abreise oder bei der Ankunft in Großbritannien oder einer Kombination aus beidem.”
Außerdem halte Freshfel die vorgeschlagenen Änderungen für unnötig. Während des vergangenen halben Jahrhunderts der EU-Mitgliedschaft und auch noch nach dem Austritt Großbritanniens aus der EU gab es keine nennenswerten Zwischenfälle im Bereich der Biosicherheit oder der Lebensmittelsicherheit im Handel zwischen der EU und Großbritannien, so dass diese Vorschriften ein ungerechtfertigtes Hindernis für den Handel darstellen. Der Generaldelegierte von Freshfel Europe, Philippe Binard, bestätigte: “Die vorgeschlagenen Änderungen stellen die Stabilität der derzeitigen soliden Geschäftsbeziehungen zwischen EU-Lieferanten und ihren britischen Geschäftspartnern in Frage. Frühere Beispiele von Engpässen in britischen Supermarktregalen haben bereits deutlich gemacht, wie fragil die Lieferketten sind”. Aus diesen Gründen fordere Freshfel die britischen Behörden auf, ihren Ansatz zu überdenken, und empfehle, eine Einigung mit der EU über SPS-Angelegenheiten zu erzielen, um einen reibungslosen Handel zu gewährleisten. Sei dies nicht der Fall, fordere Freshfel das Ministerium für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz auf, für transparente, klare und flexible Regeln zu sorgen, die den Handel so wenig wie möglich beeinträchtigen, da der Frischwarenhandel zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich seit langem unproblematisch sei, und eine Wiederholung früherer Fälle leerer Supermarktregale in Großbritannien zu verhindern, wie sie bereits Anfang 2023 zu beobachten waren.
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