JKI: Forscher entwickeln RNA-basiertes Insektizid

Das zeigen die Ergebnisse des Forschungsvorhabens „ViVe_Beet“, das vom Julius Kühn-Institut (JKI) koordiniert wird und nun offenbar kurz vor dem Abschluss steht. In dem Projekt sei ein Insektizid aus RNA-Molekülen entwickelt worden, das artspezifisch gegen die Grüne Pfirsichblattlaus wirke, teilte das am Projekt beteiligte Fraunhofer-Institut für Molekularbiologie und Angewandte Oekologie (IME) mit. Die Pflanzenlaus überträgt laut IME Vergilbungsviren, die bei Zuckerrüben zu Ernteeinbußen von bis zu 50% führen können. Durch die selektive Wirkung des innovativen RNA-Ansatzes kann die Blattlaus bekämpft werden, ohne das andere Organismen wie Bienen oder Menschen geschädigt werden. Gelungen ist dies den Wissenschaftler zufolge, indem spezielle doppelsträngige RNA-Moleküle auf einzelne lebenswichtige Gene des Insekts angepasst wurden. In einem zweiten Schritt wurde eine Formulierung entwickelt, mit der das Insektizid als Spray auf die Nutzpflanzen aufgetragen werden kann.

Grüne Pfirsichblattlaus gilt als schwer bekämpfbar

Dem IME zufolge gilt die Grüne Pfirsichblattlaus als schwer bekämpfbar, seitdem die Insektizide aus der besonders umweltschädlichen Klasse der Neonikotinoide EU-weit verboten wurden. Es sei daher dringend notwendig gewesen, eine ökologisch verträgliche Alternative zu finden. Erste Ergebnisse aus Gewächshausversuchen waren laut den Forschern bereits vielversprechend. „Bei unseren Sprühversuchen kommen wir bisher auf 70 % Mortalität sowie eine Minderung der Populationsgröße. Das ist ein sehr guter Wert“, erklärte der Wissenschaftler Maurice Pierry vom IME. Der letzte Teil des Forschungsprojekts, ein Feldversuch unter realistischen Bedingungen, soll nach seinen Angaben noch in diesem Sommer erfolgen. Der Ansatz des Projekts hat nach Einschätzung des IME das Potenzial, vollkommen neue und umweltverträgliche Pflanzenschutzmittel zu entwickeln, und zwar nicht nur Insektizide, sondern auch Wirkstoffe gegen Viren und Pilzerreger. AgE